Publicado por The Guardian// Reuters /Rob Davies
https://www.theguardian.com/business/2020/dec/16/british-american-tobacco-approval-test-covid-vaccine-humans
La vacuna contra el coronavirus de BAT ha sido desarrollada por su división de biotecnología, que ha trabajado anteriormente en un tratamiento para el ébola.
British American Tobacco se ha acercado un paso más a producir una vacuna contra el coronavirus utilizando plantas de tabaco , ya que obtuvo la aprobación en los EE. UU. Para comenzar a realizar pruebas en humanos.
La compañía dijo que la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. Le había dado autorización para comenzar un estudio clínico con voluntarios adultos.
Si bien las grandes compañías farmacéuticas ya están produciendo vacunas, BAT cree que las suyas propias se pueden producir en seis semanas, en comparación con los varios meses que se necesitan con los métodos convencionales.
Esto, afirma la compañía, se debe a una tecnología patentada que permite que los elementos de la vacuna se acumulen rápidamente en las plantas de tabaco.
BAT también dice que su vacuna es estable a temperatura ambiente, a diferencia del jab de Pfizer / BioNTech que se administra en el Reino Unido, que debe almacenarse y transportarse a aproximadamente -70 ° C.
La vacuna ha sido desarrollada por la división de biotecnología de BAT, Kentucky BioProcessing (KBP), que ha trabajado anteriormente en un tratamiento para el ébola y también está desarrollando una vacuna contra la gripe estacional.
BAT dijo que KBP había clonado una parte de la secuencia genética del coronavirus y desarrollado un antígeno potencial, que luego se inserta en las plantas de tabaco para su reproducción.
KBP, que tiene su sede en Owensboro, Kentucky, dice que puede convertir las plantas de tabaco en «fábricas biológicas» capaces de producir proteínas que de otro modo no producirían.
Se pueden cultivar, cosechar y procesar hasta 3 m en seis semanas, lo que significa que las proteínas relevantes se producen más rápido que los métodos tradicionales, que según KBP podrían llevar meses.
La compañía, que fue comprada por BAT en 2014, dice que también puede codificar temporalmente las plantas de tabaco con las instrucciones genéticas para producir proteínas objetivo específicas.
El Dr. David O’Reilly, director de investigación científica de BAT, dijo: “Pasar a ensayos en humanos con nuestros candidatos a vacunas contra la gripe estacional y Covid-19 es un hito importante y refleja nuestros considerables esfuerzos para acelerar el desarrollo de nuestra cartera de productos biológicos emergentes.
“Es nuestra tecnología única de vacunas a base de plantas, que actúa como un huésped rápido y eficiente para la producción de antígenos para una variedad de enfermedades, lo que nos ha permitido hacer este progreso y responder a la urgente necesidad global de tratamientos seguros y efectivos. y vacunas «.
La vacuna de BAT sigue estando un poco por detrás de las que están produciendo grandes compañías farmacéuticas como Pfizer, que administra dosis en el Reino Unido y Estados Unidos, con AstraZeneca y Moderna no muy lejos. Pero si puede producir dosis rápidamente y en un formato estable, podría ayudar a un proceso de vacunación global que probablemente dure años, además de pulir la reputación de una empresa más acostumbrada a recibir críticas por dañar la salud de las personas