La producción de las industrias vinculadas al campo había crecido un 4,1% en el primer semestre de 2008, según los datos divulgados por el estatal Instituto Brasileño de Geografía y Estadísticas.
La producción de las industrias vinculadas a la pecuaria se redujo un 4% en el semestre, y la de las plantas procesadoras de productos agrícolas bajó el 3,5%. La retracción fue muy superior para las empresas fabricantes de insecticidas, herbicidas y otros defensivos agrícolas (-27%) y para las procesadoras de madera (-21,7%).
Los técnicos del instituto atribuyeron el mal desempeño de la agroindustria principalmente a la sequía que afectó a importantes regiones productoras a comienzos del año y que debe afectar la producción agrícola del país. Por las previsiones del organismo, la producción brasileña de granos debe caer este año hasta 133,3 millones de toneladas, volumen en un 8,7% inferior al de 2008 (146 millones de toneladas).
Además de una menor producción agrícola, el sector también fue afectado por la crisis económica global, que redujo la demanda internacional por alimentos y las exportaciones brasileñas de productos básicos.
De acuerdo con el instituto, las exportaciones de varios de los principales productos agroindustriales de Brasil registraron significativas caídas en el primer semestre del año. Entre los productos cuyas ventas al exterior más cayeron se destacaron cortes de aves (-5,6%), carnes bovinas congeladas (-14,3%), cueros y pieles de bovinos (-32,1%), jugo de naranja (-4%), etanol (-25,2%) y aceite de soja (-8,4%).
