En Argentina, en especial en algunas de las provincias centrales, es habitual saborizar el mate con hierbas aromáticas.
La menta peperina abunda en las sierras de la provincia de Córdoba, y es una de las compañeras del mate más habitualmente adoptadas en el país – más allá de que muchos aseguran que un mate auténtico no admite aditivo alguno. Además de aportar su delicado aroma y sabor, la menta peperina tiene diferentes propiedades, que conoceremos.
Propiedades de la menta peperina, tradicional compañera del mate
La peperina o menta peperina (Minthostachys verticillata) es una planta aromática silvestre de la familia de las Lamiáceas. La planta tiene una hoja característica, generalmente redondeada y de aspecto afelpado. Su aroma varía entre menta, alcanfor y romero, que aporta un aroma fresco al mate, por ello es tan apreciada la combinación, al tiempo que su sabor es entre dulzón y amargo.
La peperina ofrece alivio a las afecciones de las vías respiratorias, al tiempo que favorece la expectoración, en especial utilizada en vapores. Pero además, investigaciones recientes hallaron que logra reforzar el sistema inmunológico, ayudando a reducir la sensibilidad frente a alergenos. Incluso, se ha llegado a decir que los efectos de la peperina para combatir la alergia, son superiores a los de algunos fármacos recetados.
Al ingerirla junto con el mate, actúa como un buen digestivo, estimulante de la bilis, aliviando los cuadros de malestar hepático. Esta hierba alivia flatulencias y estreñimiento.
El suave aroma a menta ayuda a combatir el mal aliento, y además a nivel estomacal, alivia náuseas. Las embarazadas pueden recurrir a la peperina para aliviar sus dolencias, sin abusar. Es útil también para aliviar los cólicos menstruales y dolores espasmódicos de abdómen.
Estudios recientes hallaron que ciertos compuestos de la peperina estimulan el sistema inmunitario, reduciendo la acción de sustancias alergénicas.
A nivel del sistema nervioso, la peperina es un calmante natural, que ayuda a aliviar situaciones de ansiedad y también, a aliviar el insomnio. A nivel neurológico, la menta peperina ayuda a aliviar las jaquecas y dolores de cabeza.
Con todas estas propiedades, claramente que la clásica peperina puede aportarnos no sólo sabor y aromas serranos en el mate, sino un beneficio para nuestra salud.