Los presidentes de ambas compañías dijeron que el emprendimiento conjunto tendrá ventas anuales por 2.000 millones de reales (1.108 millones de dólares).
El grupo Fischer, propietario de Citrosuco, se quedará con el 50 por ciento de la empresa combinada y el resto estará en manos de Votorantim, que controla Citrovita.
La fusión creará la mayor firma de jugo de naranja del mundo, superando a la también brasileña Cutrale, que durante mucho tiempo fue líder a nivel global.
La empresa tendrá seis fábricas en Brasil, una en Florida, Estados Unidos, y ocho terminales portuarias, dos en Brasil y el resto en Japón, Bélgica, Australia y Estados Unidos.
Brasil produce alrededor de una de cada dos botellas de jugo de naranja que se beben actualmente en el mundo. Su industria de procesamiento de naranja ya estaba altamente consolidada con sólo cuatro grandes firmas antes de la fusión anunciada el viernes.
«La razón principal para este acuerdo es buscar la creación de una masa crítica, con el logro de ganancias operacionales significativas como el principal objetivo», dijo el presidente de Citrosuco, Tales Lemos Cubero, en una teleconferencia con periodistas.
La nueva compañía va a controlar ocho barcos para transportar jugo a todos los rincones del mundo, cinco de ellos de propiedad de Citrosuco y Citrovita, y el resto alquilados.
Las empresas afirmaron que la combinación era necesaria para competir mejor contra el agua, las bebidas energéticas y otros bebestibles no alcohólicos que han robado parte de la participación de mercado del jugo de naranja.
El acuerdo aún debe ser aprobado por el regulador brasileño.
RECLAMOS INDEPENDIENTES
El presidente de la asociación de productores de cítricos Associtrus, Flávio Viegas, dijo que con la fusión, la ya concentrada industria del jugo de naranja ganará aún más poder de precio sobre los productores independientes.
«Estamos cada día más preocupados con la concentración en la industria. Desde algún tiempo hemos denunciado el cartel en el que se ha convertido la industria», afirmó Viegas.
«La situación del productor de jugo de naranja está empeorando diariamente, con la ausencia de cualquier regulación. Estamos seguros de que la pérdida para el país será brutal», remarcó.
Fuente: Escrito por Reese Ewing. Editado en español por Ignacio Badal) REUTERS CGI IB/