Las investigaciones del Departamento de Ciencias Agroforestales de la E.T.S. de Ingeniería Agronómica de la Universidad de Sevilla, en colaboración con la Generalitat Valenciana y con la financiación de la empresa Riotinto Fruit y la Junta de Andalucía concluyen que hay dos especies de avispas aptas para el control biológico del piojo rojo de California.
Esta plaga es una de las que más afecta económicamente a la producción de cítricos a nivel mundial y, en especial de la agricultura andaluza.
"Como mínimo una vez al año, normalmente sobre el mes de junio, los agricultores andaluces emplean tratamientos fitosanitarios para combatir esta plaga y si es necesario se lleva a cabo otro tratamiento en agosto", informó el profesor de la Universidad de Sevilla y responsable de la investigación, José Enrique González Zamora. La alternativa que plantea el estudio es muy importante para paliar esta plaga que, aunque a corto plazo sólo se manifiesta en la apariencia de la fruta haciendo que pierda su valor comercial, puede llegar a ocasionar la muerte del árbol. La alternativa propone el control biológico con la introducción masiva de pequeñas avispas que colonizan los cultivos y regulan las poblaciones de estos parásitos perjudiciales de los cítricos.
Estas avispas son de las especies Comperiella bifasciata y Aphytis melinus. Según se deriva del estudio, que ha experimentado con estas especies durante tres años, el control biológico será más efectivo si se usan ambos tipos de avispa sobre los cítricos.