Mariano Martínez, director del Instituto Botánico La Selva, dijo que las compras de países asiáticos a Brasil son la principal causa del aumento del precio de la yerba en Uruguay.
La yerba aumentó un 15% durante agosto según el Índice de Precios al Consumo que elabora el Instituto Nacional de Estadística. También el Área de Defensa del Consumidor del Ministerio de Economía ya había registrado un aumento en los precios del producto del entorno de los 15 pesos.
Mariano Martínez, director del Instituto Botánico La Selva, dijo que el motivo del aumento está en el aumento de los precios en origen. Como Uruguay no es un país productor de yerba, importa la mayor parte de lo que se consume desde Brasil.
Martínez dijo que hace casi dos años se vienen registrando aumentos en los precios de importación y eso se ha trasladado a los precios que pagan los consumidores locales.
Uno de esos motivos es una disminución en la oferta de producto causada por una baja en la producción. "Las explicaciones que nos dan y lo que nosotros hemos podido corroborar yendo a Brasil, hablando con proveedores y colegas, es que hay una menor producción de yerba mate en origen, es una escasez de materia prima y eso le suben el precio, por eso muchos productores han dejado de plantar yerba mate y han comenzado a plantar soja porque les resulta más atractivo", señaló.
Pero no sólo la soja presiona los precios al alza por motivos de oferta, también hay un aumento de la demanda que llega desde Oriente en busca de yerba mate. "Brasil está exportando yerba mate a Oriente como infusión en saquito para tomar lo que se conoce acá como el mate cocido, entonces ha tenido mayor demanda para eso y las empresas que la producen pagan más cara esa hoja de lo que se paga para hacer infusión del mate. Eso también genera escasez de la hoja o sube su precio", afirmó.