La Comisión Contra Productos Ilegales presentó los resultados de una encuesta a nivel nacional*, en la que se comprueba que la mitad de los argentinos reconoce un grave problema con el contrabando de cigarrillos y que un 30% además considera que está aumentando. La investigación demuestra que la de los cigarrillos es una de las categorías de productos más afectadas por el contrabando, ocupando el segundo lugar después del software.
*La investigación denominada “Barómetro” es el resultado de un estudio realizado por IFOP con colaboración de Philip Morris International, que consistió en una encuesta online realizada a más de 1000 adultos de distintas ciudades del país entre el 30 de octubre y el 24 de noviembre de 2013. La muestra contempla a fumadores, no fumadores, fumadores ocasionales y exfumadores.
En el marco de la campaña para disminuir el nivel de comercio ilícito de cigarrillos que se viene llevando a cabo en las provincias de Misiones y Formosa, la Comisión Contra Productos Ilegales de la Cámara de la Industria de Tabaco presentó los resultados del “Barómetro 2013”. Según ese estudio, las principales causas que propician el comercio ilegal de cigarrillos seríanla altatolerancia de la población en general a los productos falsificados y el fácil acceso que tienen los consumidores a los cigarrillos ilegales en esas provincias.
Consultados acerca de las consecuencias de la comercialización ilícita, un 85% de los encuestados consideró que propicia el consumo de cigarrillos entre los menores dado que les facilita su acceso, mientras queun 72% estimó que favorece el crecimiento de organizaciones criminales que se fondean a través del dinero proveniente del comercio ilegal para cometer otros delitos. Otros efectos negativos que se mencionaron con recurrencia fueronla merma en la recaudación de impuestos por parte del Estado, perjudicando la concreción de obras en los servicios públicos esenciales (63%), y la pérdida de ventas paralos comercios (60%).
“Desde la Comisión estamos trabajando arduamente para disminuir el comercio ilícito y los peligros que esta práctica conlleva para la sociedad”, señaló el presidente de la Comisión Contra Productos Ilegales, Enrique Caride. “El comercio ilícito representa una competencia desleal para todas las empresas que comercializan sus productos cumpliendo con las normas legales y al mismo tiempo afecta los ingresos del Estado, que deja de percibir los impuestos correspondientes”. Y concluyó: “El contrabando y la venta de productos ilegales fomenta una economía oculta e informal que no sólo evade impuestos, sino que no cumple con las advertencias de salud ni con los controles sobre los procesos de elaboración y composición”.
La investigación indagó también sobre las posibles soluciones para combatir el comercio de tabaco ilegal.Las más mencionadas fueron: establecer penas más severas para aquellas personas que son detenidas por comercializar cigarrillos ilegales (78%), que el gobierno destinemayores recursos económicos y cantidad de efectivos de seguridad para combatir este delito (75%); y el desarrollo de campañas de educación destinadas a informar y concientizar a la opinión pública acerca de los peligros y las consecuencias de los cigarrillos provenientes del contrabando (74%).
Adrián Palacios, presidente de la Unión Kiosqueros de la República Argentina (UKRA) opinó sobre esta nueva campaña: “Estamos realmente preocupados porque el comercio ilegal nos afecta a todos, especialmente a nuestros afiliados que están sufriendo una pérdida en la rentabilidad de sus comercios”. “Tenemos que seguir generando conciencia en la población de la gravedad que representanlos productos provenientes del mercado ilícito, porque cada paquete de cigarrillosilegales que se compra representa menos trabajo para los argentinos”, agregó.
Con respecto a la tendencia del comercio ilícito de cigarrillos, de entrequienes reconocen el problema hay un 58% quecree,además, que se encuentra en ascenso; mientras que un 37% opina que se mantiene igual desde hace tiempo. Sólo un 5% de los encuestados consideró que estuviera disminuyendo. Más aún, la gran mayoría -el 79%- consideró que la población en general es tolerante frente a los productos ilegales, y el 72% dijo que desconocía la existencia de las leyes que castigan la compra, el contrabando y la venta de cigarrillos ilegales, todo lo cual brindaría un ambiente propicio para que el flagelo se propague.
Fabián Castillo,secretario de relaciones públicas y asuntos institucionales de la Confederación Argentina de la Mediana Empresa (CAME), comentó: "Estos datos son contundentes y muestran a las claras por dónde circula el problema del contrabando. Debemos seguir trabajando junto a los líderes de opinión, las autoridades y quienes toman las decisiones más importantes para combatir la ilegalidad en el país. Creemos que lo podemos lograr trabajando juntos y con esfuerzo de las organizaciones, la sociedad, el Estado y las empresas, en conjunto”.